Le niveau fondamental de la représentation métaphorique et la construction centrale dans la théorie de la métaphore principale. Métaphore primaire A, contrairement à une métaphore conceptuelle, rapporte à des concepts distincts plutôt que des ensembles de concepts. Toutefois, comme la métaphore conceptuelle, une métaphore principale concerne deux concepts distincts qui se produisent dans des domaines distincts. Ainsi une première métaphore implique un mappage simple inter-domaines.

Primaire métaphores sont motivés par les trois conditions nécessaires et conjointement suffisantes. Tout d'abord, l'association entre un concept de cible et un concept de source dans une primaire métaphore est directement motivée par une corrélation serrée et récurrente dans l'expérience. Autrement dit, la cible et la source dans une métaphore principale covarient dans l'expérience. Ainsi une première métaphore peut être caractérisé comme une métaphore basée sur la corrélation.

En second lieu, les métaphores primaires sont formés par une association inconsciente et donc pré-conceptuel entre deux éléments (notions de source et cible primaires), qui ont différents types de contenu. Alors qu'un concept de cible primaire donnée se rapporte à un aspect de l'expérience sensorielle et a ce qui est dénommé « contenu de l'image », un concept de source primaire constitue une réponse subjective ou l'évaluation de l'aspect de l'expérience sensorielle à l'égard desquels il co varie.

Concepts de source primaire ainsi ont ce qui est dénommé « contenu de la réponse ». Autrement dit, la deuxième condition pour une métaphore principale concerne l'appariement conventionnelle de la teneur en réponse et l'image.

La troisième condition constitue l'exigence que les notions de source et cible primaires superschematic structure du capital-actions. On appelle cela la règle superschema.

Primaire métaphores peuvent donner lieu à une métaphore plus complexe composée par un processus appelé unification.

En raison de la nature très schématique des métaphores primaires, ils sont apparentent à la notion de métaphore au niveau du générique dans la théorie de la métaphore conceptuelle. Exemples de primaire métaphores sont donnés ci-dessous :

1. similitude est à proximité que la couleur est assez proche de celui sur notre mur de la salle à manger
2. importance est de taille, nous avons une grosse semaine à venir au travail
3. quantité est l'élévation verticale, le prix des actions a augmenté jusqu'à
4. causes sont forces vanité m'a poussé à faire l'opération
5. changement est motion choses ont un peu changé puisque vous étiez Dernière ici
6. désir est la faim nous sommes affamés pour une théorie de la métaphore principale victoire Une approche récente de métaphore conceptuelle associé à Joseph Grady qui tente de résoudre certains problèmes en suspens avec le compte fourni par la théorie de la métaphore conceptuelle. Demande de la fondamentale est qu'il y a deux types distincts de la métaphore : métaphore primaire et métaphore composé. Alors que les métaphores primaires sont fondamentaux, métaphores composés sont construits à partir l'unification des métaphores primaires à travers le processus d'intégration conceptuelle. Réclamation centrale Grady, qui marque son approche par opposition à des travaux antérieurs dans la théorie de la métaphore conceptuelle, est que les métaphores primaires associent classiquement concepts qui sont tout aussi « basique », en ce sens qu'ils sont directement connus et perçues. Cela signifie que Grady rejette l'opinion selon laquelle la distinction entre la cible et la source d'un mappage entre les domaines métaphorique se rapporte abstraites par rapport aux concepts concrets.