Parfois utilisé pour désigner le langage figuratif en général, la métaphore est plus précisément une figure de style dans lequel un terme ou un nom est transféré à quelque chose à laquelle il n'est pas strictement applicable. Signifie littéralement de transfert. Donc, par exemple, « la bonne floraison » transfère l'idée des fleurs entrée en beauté d'une jeune femme. C'est distinct d'un simile, où sont laissés les termes comparatifs comme ou comme dans l'expression, comme dans « une femme de ménage qui fleurit comme une fleur. »