Une grande variété de moteurs de roue-coupe ont été apportées au cours des trois siècles, mais tous suivre plus ou moins le même principe général. Il est généralement admis que le moteur roue-coupe évolué à partir des méthodes manuelles de diviser une roue au XVIIe siècle, lorsque renouvelable de fraises à tailler la roue distincte espaces dents remplacé dépôt de main, et quand le blanc à découper a été divisé mécaniquement le nombre requis de dents. à cet effet, qu'une plaque de séparation a été utilisée, sur l'arbre dont la roue blanche à découper a été montée. Plaque la Division a été pris en charge dans un cadre de conceptions différentes selon les pays et la date, et une détente sur le cadre autorisé la plaque de séparation et donc le travail, à être tourné au numéro choisi d'intervalles requis pour réduire le nombre de dents de la roue, choisi selon les divisions des cercles sur la plaque de séparation. Que le blanc a été indexé autour, donc, un espace de dents a été coupé par la fraise rotative, qui a été entraînée par un cordon sans fin d'une roue de pied ou autre source d'alimentation. Dans certains cas le couteau a été avancé en et rentré du bord du blanc, tandis que dans d'autres, le blanc a été avancé à la fraise. Tôt moteurs produits travaux nécessitant toujours les dents pour se former à leur bonne forme plus tard avec un outil arrondi, mais plus tard machines étaient plus avancés et avaient des couteaux qui ont été façonnés pour produire la forme de la dent définitive, parfois à l'aide de trois ou plusieurs couteaux montés dans une tête de coupe multiples pour un travail progressif. Coupe de roue moderne fait normalement sur un tour avec les chefs de division spécialement conçus, tandis que dans les usines de l'horloge, une fraise traverse un grand nombre de flans de roue montée sur un axe commun, roues de coupe à piles.