Les thecodonts étaient un groupe diversifié de reptiles du Trias qui comprenait des grands carnivores à quatre pattes, herbivores blindés, les formes à petite, agile deux et quatre-pattes et crocodile ressemblant à des reptiles aquatiques. Ils ont donné naissance aux crocodiles, les dinosaures et les ptérosaures. Le terme Thecodontia n'est plus utilisé, car ils sont un groupe paraphylétique. Les thecodonts sont donc un grade évolutif des animaux, plutôt qu'un clade. La plupart paléontologues maintenant utiliser le terme « basal Archosauria » pour faire référence à thecodonts. En groupe, ils sont définis par certaines caractéristiques ancestrales partagées, comme les dents dans les douilles, une archosaurien caractéristique qui a été héritée par les dinosaures. Le nom de thécodonte est effectivement Latin pour « socket-dent. « Les membres du groupe montrent une tendance générale vers une plus dressées, moins la position tentaculaire, avec les membres postérieurs, surtout étant progressivement placé directement sous le corps, jusqu'à ce que certains pouvaient marcher debout sur deux pattes.