Un changement de structure cristalline, glace plus précisément, qui mène à un emballage plus compact et plus forte avec le temps. Cela peut changer l'espace disponible pour les différents composants atmosphériques, piégés par la précipitation et de neige initiale de l'automne. En raison de ce processus, les scientifiques peuvent déterminer la température de l'air historique en étudiant les poches d'air dans la patinoire des structures profondes ci-dessous.