Une coordonnée verticale pour les modèles atmosphériques définie comme pression normalisée par sa valeur de surface, ou la différence de pression et de sa valeur en haut de l'atmosphère du modèle normalisé par la valeur de cette différence de surface. Ainsi, σ = (− de p p _T) / (− de p _S p _T) où p est la pression, et les indices T et S représentent la partie supérieure et les valeurs de surface au sol de l'atmosphère du modèle, respectivement. Avec la coordonnée de sigma, la plus faible surface de coordination suit le relief de modèle, ce qui entraîne une simplification importante des équations par rapport à la pression ou à une coordonnée de la hauteur géométrique non modifié. Voir coordonnée verticale LTA, coordonnée verticale hybride, isentropique coordonnée verticale, coordonnées verticales pression coordonnée verticale de hauteur.