L'usine de Oryza sativa est la principale source de nourriture pour près de la moitié de la population mondiale. En Chine, Japon, Corée, Philippines, Inde et autres pays d'Asie, le riz est beaucoup plus important que le blé comme source de glucides. Dans certains pays de l'Orient, la consommation de riz par habitant est estimée à 200 – 400 lb (90–180 kg) par an. En revanche, la consommation annuelle par habitant de riz des États-Unis est seulement environ 8 lb (3,6 kg). Pays producteurs de riz de les plus importants sont l'Indonésie, l'Inde et la Chine continentale, mais dans beaucoup de pays plus petits, le riz est la principale culture vivrière. Production in the United States, riz est largement concentrée dans certaines zones de l'Arkansas, Californie, Texas et Louisiane.