Prêt à l'emploi est le terme utilisé par l'artiste français Marcel Duchamp pour décrire les oeuvres d'art réalise des objets manufacturés. Ses premiers ready-made inclus roue de bicyclette de 1913, une roue montée sur un tabouret en bois et avant le bras cassé de 1915, une pelle à neige portant ce titre. En 1917 à New York, Duchamp fait sa plus célèbre ready-made, fontaine, urinal masculin signé par l'artiste avec un faux nom et exposé placée sur son dos. Le ready-made plus tard pourrait être plus élaboré et est référencés par Duchamp comme ready-made assisté. La théorie derrière le ready-made a expliqué dans un article, anonyme, mais presque certainement par Duchamp lui-même, dans le numéro de mai 1917 de la revue d'avant-garde The Blind Man run Duchamp et deux amis: "si M. Mutt avec ses propres mains fait la fontaine ou non est sans importance. Il l'a choisi. Il a eu un article ordinaire de la vie et le placée alors que sa signification utile a disparu sous le nouveau titre et le point de vue — crée une nouvelle pensée pour cet objet. ' Il y a trois points importants : tout d'abord, que le choix de l'objet lui-même est un acte créatif. En second lieu, qu'en annulant la fonction « utile » d'un objet, il devient art. Troisièmement, que la présentation et l'ajout d'un titre à l'objet ont donné « une pensée nouvelle », un nouveau sens. Ready-made de Duchamp, affirmé également le principe que ce qui est art est défini par l'artiste. Duchamp était une figure influente de Dada et du surréalisme, une influence importante sur le Pop art, environnements, assemblage, installations artistiques, art conceptuel et beaucoup d'art des années 90 comme YBA. (Voir aussi le postmodernisme. )