Une onde électromagnétique, la vitesse d'écoulement de puissance dans une direction précise à un moment donné dans un support de transmission, exprimer l'énergie par unité de temps (puissance ou flux énergétique) par unité de surface transversale perpendiculaire à la direction de propagation. Densité de la puissance diminue généralement avec l'augmentation de distance de la source à la suite de l'absorption, réflexion, diffusion et éventuellement d'autres effets, ainsi que la propagation géométrique de la poutre. Pour les surfaces ou objets d'intercepter le rayonnement à une assez longue distance de la source, la propagation de l'énergie peut être considérée comme rayonnement d'ondes planes ou faisceau parallèle. Densité de puis la puissance est le même que l'éclairement énergétique à une surface perpendiculaire à la poutre.