Le processus biologique fondamental par lequel plantes vertes font des composés organiques tels que les hydrates de carbone du dioxyde de carbone atmosphérique et de l'eau à l'aide de l'énergie lumineuse du soleil. le processus a deux phases principales : la réaction de lumière dépendant de la lumière responsable de la capture initiale d'énergie et la réaction de sombre lumière indépendante dans laquelle cette énergie est emmagasinée dans les liaisons chimiques des molécules organiques. Parce que pratiquement toutes les autres formes de vie dépendent directement ou indirectement des plantes vertes pour la nourriture, la photosynthèse est la base pour presque toute vie sur terre.