La couche d'ozone qui commence à environ 15 km au-dessus de la terre et s'amincit à une quantité presque négligeable à environ 50 km, protège la terre des rayons ultraviolets nocifs du soleil. Le naturel plus haut concentration d'ozone (environ 10 parties par million en volume) est présent dans la stratosphère à environ 25 km au-dessus de la terre. Les changements de concentration de l'ozone stratosphérique pendant toute l'année comme des changements de circulation stratosphérique au fil des saisons. Des événements naturels comme les volcans et les éruptions solaires peuvent produire des changements dans la concentration d'ozone, mais des changements artificiels sont de la plus grande préoccupation.