Une approche de la littérature qui cherche à identifier ce qui dans un ouvrage crée des réponses de profondeur universelles dans les lecteurs, en accordant une attention particulière aux espoirs, craintes et aux attentes des cultures entières. Mythologiques critiques (parfois appelés critiques archétypales) recherchent des modèles sous-jacent, récurrentes dans la littérature qui révèlent des significations universelles et des expériences humaines fondamentales pour les lecteurs peu importe quand et où ils habitent. Ces critiques tentent d'expliquer comment les archétypes (les personnages, images et thèmes qui incarnent symboliquement les significations universelles et expériences) sont incorporés dans des œuvres littéraires afin d'établir des connexions plus grandes qui expliquent l'appel durable d'une œuvre. Mythologiques critiques peuvent se spécialiser dans des domaines comme la littérature classique, philologie, anthropologie, psychologie et histoire culturelle, mais ils sont tous mettent l'accent sur les hypothèses et les valeurs des diverses cultures. Voir aussi archétype.