Techniques d'analyse qui impliquent l'ajout à un échantillon d'un composé isotopiquement étiqueté. Peu après que la découverte des stables isotopes lourds de l'hydrogène, carbone, azote et oxygène, leur valeur en chimie analytique a été reconnue. Isotopes stables de ont été particulièrement utiles pour l'analyse de mélanges complexes de composés organiques où l'isolement du composé désiré avec pureté satisfaisante était difficile et effectuées uniquement avec des rendements faibles ou incertains.

L'ajout d'un connu de concentration d'un composé isotopiquement étiqueté à un échantillon de produit immédiatement dilution isotopique si le composé particulier est présent dans l'échantillon. Après un mélange complet du composé isotopiquement étiqueté avec l'échantillon, n'importe quelle technique qui détermine que l'étendue de la dilution isotopique suffit à établir la concentration initiale du composé dans le mélange. Techniques de dilution isotopique de exploitent la difficulté de la séparation des isotopes, avec l'isotopiquement étiqueté « spike » suivant le composé analytiquement ciblé grâce à une variété de procédures de séparation avant d'analyse isotopique.