Manhattan est l'un des cinq arrondissements de New York City et est limitrophes avec le comté de New York. L'arrondissement et le comté se composent de l'île de Manhattan et plusieurs autres petites îles adjacentes. La ville de New York a pris naissance à l'extrémité sud de Manhattan et a grandi progressivement vers le Nord, jusqu'à ce que de 1874 à 1898 il annexé des terres des comtés voisines. Manhattan possède la troisième plus grande population, mais est le plus petit en termes de superficie des cinq arrondissements de New York, ce qui en fait la plus densément peuplée.

Manhattan est un important centre économique et commercial des États-Unis et du monde, abritent à Wall Street dans le Lower Manhattan, le New York Stock Exchange et NASDAQ. C'est aussi un carrefour culturel, avec diverses entreprises de radio et de télévision, mais aussi éditeurs de presse et magazine basées là-bas. Il est également politiquement central, en tant qu'hôte pour les bâtiments de gouvernement de ville et le siège de l'Organisation des Nations Unies. C'est la ville de New York « go to » zone d'affaires et activités de divertissement, et a valu une réputation mondiale comme tel en devenant l'ensemble de la série télévisée Friends, parmi beaucoup d'autres.