Leonid Brezhnev a été le Secrétaire général de la Comité Central (CC) du parti communiste de l'Union soviétique (PCUS), préside le pays de 1964 jusqu'à sa mort en 1982. Son mandat de dix-huit ans comme Secrétaire général était deuxième seulement à celle de Joseph Staline en longueur. A règle de au cours de Brejnev, l'influence mondiale de l'Union soviétique augmenté considérablement, en partie en raison de l'expansion du Soviet militaire au cours de cette période, mais son mandat comme chef de file a souvent été critiquée pour marquer le début d'une période de stagnation économique dans lequel les graves problèmes économiques ont été négligés, problèmes qui a finalement conduit à la dissolution de l'Union soviétique en 1991.