Une pause dans l'horloge d'un microprocesseur cycles qui permet les différences de vitesse entre un composant et d'autres dans un ordinateur, tels que les dispositifs d'entrée/sortie ou RAM. Wait states sont communs dans les systèmes où le microprocesseur a une vitesse d'horloge beaucoup plus élevée que les autres composants. Pendant un état d'attente, le microprocesseur inactive pour un ou plusieurs cycles, tandis que les données proviennent RAM ou d'autres éléments. Bien qu'imperceptible pour les utilisateurs, cette marche au ralenti peut affecter les performances du système parce qu'il s'agit de vitesse d'horloge du microprocesseur ; si la vitesse d'horloge est réduite, va ralentir les performances du système. Ne wait states aussi ne sont pas rares entre les bus et les cartes d'extension, où les cartes d'extension exécuter plus lentement que les autobus.