Vitamine B9, également connu sous le nom d'acide folique, est une vitamine B nécessaire pour la croissance et la réplication cellulaire. De l'acide folique aide à blocs de construction de forme de l'ADN, qui contient les informations génétiques de l'organisme et éléments constitutifs de l'ARN, nécessaire pour la synthèse des protéines. Acide folique est plus important, ensuite, pour les tissus, tels que ceux d'un foetus, à croissance rapide et la régénération rapide des cellules, comme les globules rouges et des cellules immunitaires. Acide folique carence entraîne une anémie qui répond rapidement aux suppléments d'acide folique.

La nécessité pour l'acide folique augmente considérablement pendant la grossesse. Carences folique acide pendant la grossesse sont associés à l'insuffisance pondérale et une augmentation de l'incidence des anomalies du tube neural chez les nouveau-nés. La plupart des médecins et nombreux autres professionnels de la santé le recommandent de March of Dimes que toutes les femmes en âge de procréer complément avec 400 mcg par jour d'acide folique. Telle supplémentation peut protéger contre la formation du tube neural au cours de la période entre conception et lorsque la grossesse est découverte.