Dans un réseau d'intégration, relations vitales sont les connecteurs qui servent à identifier des homologues dans et entre les espaces mentaux. Gilles Fauconnier et Mark Turner font valoir qu'il existe un ensemble relativement faible des relations vitales qui se retrouvent fréquemment dans l'intégration conceptuelle. C'est précisément la fréquence avec laquelle ces connecteurs qui licenses l'application du terme « vital » pour les décrire.

L'importance des relations vitales, c'est que l'intégration conceptuelle procède en vertu de la compression d'une relation vitale donnée tenant entre homologues dans des espaces d'entrée distincts, ce qui entraîne une relation vitale compressée qui est projetée dans l'espace mixte. Une relation vitale qui relie homologues à travers des espaces d'entrée est connue comme une espace relation. La relation vitale compressée qui se produit dans l'espace mixte est connue comme une relation intérieure-espace. Tableau 12 donne des exemples d'espace vitales relations et leur compression inner-espace relations vitales.