La manière dans laquelle la viscosité d'un fluide donné varie inversement avec la température. En raison de la relation mathématique qui existe entre ces deux variables, il est possible de prédire graphiquement la viscosité des fluides pétroliers à n'importe quelle température dans une plage limitée si les viscosités à deux autres températures sont connues. Les cartes utilisées à cette fin sont les cartes de viscosité-température Standard ASTM pour les produits pétroliers liquides, disponible en 6 gammes. Si deux savons points viscosité-température d'un fluide sont trouvent sur la carte et une ligne droite tracée à travers eux, les autres valeurs de viscosité-température du fluide vont tomber sur cette ligne ; Toutefois, les valeurs près ou sous le nuage de point d'huile peut-être s'écarter de la relation linéaire.