Une plante vivace ligneuse des plantes au moins 20 pieds (6 m) de hauteur à maturité, ayant une tige ou tronc et un couvert de Couronne ou feuilles bien défini. Toutefois, aucune des lignes ne peuvent être établies entre les arbres, arbustes et lianes (vigne ligneuse). Par exemple, le figuier étrangleur (Ficus aurea) est une liane d'escalade qui peut se développer dans un arbre autonome si l'hôte autour duquel il twines est supprimé. Beaucoup de grands arbres, tels que le bouleau à papier (Betula papyrifera) ou arbustes prostrés de cèdre d'Alaska (Chamaecyparis nootkatensis), devenu à la limite septentrionale de leur aire de répartition dans la région boréale ou à leurs limites altitudinales près de timberline.