1. Une colonne d'air, en contact avec le sol, soit suspendu d'un nuage cumuliforme ou sous un nuage cumuliforme et souvent (mais pas toujours) visible comme un nuage en entonnoir violemment rotation. Quand les tornades se produisent sans un nuage en entonnoir visible, débris à la surface est généralement l'indication de l'existence d'une circulation intense en contact avec le sol.

à une échelle locale, la tornade est la plus intense de toutes les circulations atmosphériques. Son tourbillon, généralement quelques centaines de mètres de diamètre, tourne habituellement cycloniquement (dans les rares occasions anticyclonically tournantes tornades ont été observées) avec des vitesses de vent aussi bas que 18 m s ⁻¹ (40 mi/h) au vent des vitesses aussi haut que 135 m s ⁻¹ (300 mi/h). Vent vitesse est parfois estimée sur la base de dégâts de vent à l'aide de l'échelle de Fujita. Certaines tornades peuvent également contenir des tourbillons secondaires (tourbillons d'aspiration). Tornades se produisent sur tous les continents, mais sont plus courants aux États-Unis, où le nombre moyen de tornades signalées est d'environ 1000 véhicules par an, la majorité d'entre eux sur les plaines centrales et dans les États du sud-est (voir Tornado Alley). Ils peuvent survenir tout au long de l'année à toute heure du jour. Dans les plaines du centre des États-Unis, elles sont plus fréquentes au printemps en fin d'après-midi. Tornade supercellulaire Voir aussi, tornade nonsupercell, tornade, entonnoir, trombe marine.

2. Un thundersquall violent en Afrique de l'Ouest et de l'Atlantique adjacente eaux.