Une erreur en jugeant les mérites ou les défauts d'un ouvrage de la littérature. Résultats le « erreur » de souligner l'importance de l'effet de le œuvre sur le lecteur — autrement dit, comment il fait un lecteur de « sentir » émotionnellement, ce qu'il fait comme une œuvre littéraire — au lieu de soulignant ses qualités intérieures comme un objet créé, ou ce qu'il « est ».

L'erreur affective est évidente dans les préceptes d'Aristote de son Poeticsthat la tragédie vise à évoquer la « crainte et pitié » dans ses spectateurs.