Fréquemment observée, profils de surface de mer distinctes avec une échelle horizontale d'environ 10 km de les tourbillons sont à grande échelle – arrangements de nappes de mer ou des stries avec un espacement de l'ordre de 1 km et la largeur de 100 m. les stries sont des domaines de rugosité de surface réduite qui rendent visibles à distance instruments comme SAR et les caméras de la navette spatiale et sont causées par la convergence de surface. Les tourbillons ont été observées dans les deux hémisphères en zones côtières et les océans. Ils apparaissent généralement dans un modèle interconnecté. Elles vont de 100 à 25 km en taille et sont majoritairement cyclonique.