Un échantillon de personnes qui est choisi avec soin afin qu'elle soit représentative de l'ensemble de la communauté ou la population. Choisir qui sera dans l'échantillon peut être difficile, surtout au début de la recherche ethnographique un projet lorsque les premiers contacts sont pris et la composition de la société et la culture sont encore mal compris. Selon la nature de la société et les questions de recherche, l'un des trois différents types de probabilité des échantillons peuvent être employées. Ils sont échantillon aléatoire, échantillon stratifié et échantillon de jugement.