La partie fractionnaire (partie) d'une période de grâce à laquelle la variable de temps d'une quantité de périodique (alternance électrique actuelle, vibrations) a déménagé, mesurée en tout temps instantanée d'une origine arbitraire de temps. Dans le cas d'une quantité variable sinusoïdalement, l'heure d'origine est habituellement supposé pour être le dernier point au cours de laquelle la valeur de la quantité est nulle, passer d'un négatif à une valeur positive. Il est de coutume de choisir l'origine ainsi que la partie fractionnaire de la période est inférieure à l'unité.