Aussi appelé l'obliquité de l'écliptique, ce terme sert à désigner l'inclinaison de l'axe de la terre par rapport au plan de l'orbite terrestre. C'est l'une des trois principales perturbations orbitales (les deux autres étant l'excentricité et précession) impliqués dans la théorie de Milankovitch et comme tel varie d'environ 22 à 25°. à une période d'environ 41 000 ans. Obliquité perturbations ont tendance à amplifier le cycle saisonnier dans les hautes latitudes des deux hémisphères en même temps, avec l'effet petite sous les tropiques et maximale aux pôles.