Une peinture appliquée directement sur un mur dans un espace public est décrite comme une peinture murale. Commencement de la popularité de la fresque dans l'ouest du monde au XIXe siècle, avec un sens nouveau, axée sur la communauté de l'identité nationale. L'avantage d'une peinture murale est son accessibilité à un large public, qui a fait aimer ce nombreuses idéologies politiques. Dans les années 1930 il y a une tendance dans le monde entier à faire de l'art public plus en réaction au développement introspective de l'art moderne. En Amérique latine, Etats-Unis et Grande-Bretagne, peinture murale est devenu populaire grâce à des commandites gouvernementales sous la forme d'organisations comme l'Association internationale des artistes. En 1933, Mario Sironi a publié son manifeste de la peinture murale et commandé les peintures murales de Giorgio De Chirico et Carlo Carrà. En Allemagne, l'Italie et les peintures murales de USSR reflète la propagande totalitaire de l'État. Par les années 70 peintures murales dans le monde occidental ont été conçus pour la vie politique locale, révélant souvent un sentiment de fierté nationale, raciale ou civique dans la région. (Voir aussi le muralisme mexicain)