Un distance-instrument de mesure mécanique entièrement ou presque entièrement dans la nature. Le compteur kilométrique et le ruban de l'arpenteur sont des exemples. L'ancien est un instrument autonome, ce dernier doit généralement être utilisé avec d'autres périphériques tels que les broches, stakes, échelles, etc. si l'instrument est à tous les complexe, ou si elle doit être préparé ou mis sur pied dans le domaine, il est désigné comme appareil, par exemple, de base appareil de ligne.