Inventée au 19ème siècle par Carl août Steinheil de l'Université de Munich comme un moyen d'indiquer l'heure sur un certain nombre d'horloges en même temps d'une horloge maître centrale muni de contacts électriques qui permettait des impulsions de courant de circuler dans un circuit. L'horloge de l'impulsion ne garde pas lui-même fois il utilise des impulsions pour conduire une échappée à l'envers, qui tourne les aiguilles de l'horloge à travers un train normal, utilisé comme un train de réduction uniquement. Steinheil utilisé un échappement roue bercé par un électro-aimant ; Daniell cellules d'Angleterre a fourni la puissance. Vers la même époque, Alexander Bain conçu indépendamment plusieurs formes du cadran de l'impulsion ; Il a appelé son impulsion cadrans horloges « compagnon » ou « affiliés » horloges. Victor Reclus de Paris breveté le premier cadran impulsion qui a été verrouillé à tout moment par deux clics ; cadrans d'impulsion plus tôt avaient l'inconvénient d'être inexact en opération en répondant à des impulsions intermittentes, ou par l'aiguille des minutes en cours d'exécution sur deux ou plusieurs espaces pour une impulsion uniquement. W. E. Palmer, en 1902 et Frank Hope-Jones, plus tard, amélioré impulsion cadrans, donc ils sont devenus complètement fiables. George Bennet Bowell a inventé le premier type de silencieux, à l'aide d'une armature de fer rotatif proposé par un électro-aimant et verrouillé par un système à un aimant permanent, première ch. commercialisée 1906. Impulsion moderne cadrans ne diffèrent que par le style de numérotation et de cas ; le mécanisme est demeurée pratiquement inchangé depuis les précédentes.