La terre est une planète incroyablement chaude. Le Centre de la terre, qui, en moyenne, est de 6371 km (3982 mi) sous la surface, est aussi chaud que la surface du soleil — environ 6273 K (6000 ° C; 10 800 ° F). La source de cette chaleur est la désintégration radioactive des isotopes du potassium (⁴⁰ K), thorium (²³² Th) et l'uranium (²³⁸ U) de longue durée de vie, sans la chaleur produite à partir de ces isotopes de décomposition, la Terre serait ont refroidi depuis sa formation d'une masse solide froide. Que la surface de la terre est habitable avec des températures élevées à l'intérieur est principalement en raison de la faible conductivité thermique des roches crustales plus. Dans certains endroits, cependant, des températures très élevées sont présents à droite à la surface de la terre. Volcanique éruptions peuvent apporter la lave en fusion à la surface, tandis que dans d'autres geysers emplacements, fumerolles, et les sources thermales sont des rappels de la chaleur interne de la terre. Telle chaleur, produite des processus naturels de la terre, que ce soit à la surface ou en profondeur, est la source de l'approvisionnement en énergie durable appelé énergie géothermique.