Imagerie gamma-ray tente de capturer la distribution de la désintégration radioactive au sein d'un organisme ou d'une source éloignée en détectant les rayons gamma émis. Contrairement à la radiographie conventionnelle ou imagerie par résonance magnétique, imagerie gamma-ray chez les humains et les animaux exige l'introduction d'une source radioactive dans le corps par injection, par inhalation ou par voie orale. , Le principal avantage de l'imagerie gamma-ray sur des méthodes plus conventionnelles est que traceurs spécialement conçus peuvent suivre des voies physiologiques du corps. Un certain nombre de produits chimiques est absorbé par des organes spécifiques. Iode prend par exemple, la glande thyroïde et le cerveau consomme de glucose. Avec cette connaissance, radiopharmaciens sont capables de fixer divers traceurs de substances biologiquement actives, comme l'iode ou le glucose. En imagerie plus conventionnels tels que les rayons x transmission d'imagerie, l'anatomie du patient sont révélé, alors que l'imagerie gamma-ray révèle la dynamique fonctionnelle des processus dans l'organisme par le biais de ce qu'on appelle imagerie fonctionnelle.