(1) Le total ou partiel occultante (obscurcissement), par rapport à un observateur, d'un corps céleste par un autre. L'occultation de terme est utilisée pour les éclipses dans lequel certaines étoiles autres que le soleil fournit la lumière et la lumière est obscurcie par la Lune ou par certains autres corps du système solaire. Occultations et éclipses ont été utilisées dans la détermination de la longitude et de latitude. Le principe est le même pour chaque phénomène. L'époque à laquelle ombre de la Lune passe un point de longitude connu et latitude est mesurée, comme c'est le temps la même partie de l'ombre passe un deuxième point dont de longitude et latitude sont à déterminer. La différence de temps est fonction de (a) les différences de longitude et de latitude et (b) la vitesse de l'ombre de la Lune à travers la surface de la terre. Le dernier de ces quantités peut être calculé à partir des données dans les éphémérides astronomiques. Observations d'éclipses plusieurs donnent suffisamment de données pour calculer les différences longitudinales et latitudinales. Dans le passé, le calcul nécessaire ont utilisé les éléments besselienne répertoriées dans les éphémérides et les almanachs. (2) La période de temps pendant laquelle un corps céleste obscurcit la lumière reçue de l'autre.