Désignait à l'origine l'art de l'argumentation, une méthode de logique enquête qu'a procédé par questions et réponses. L'idée de la dialectique a été développé par le philosophe idéaliste allemand de dix-neuvième siècle Hegel dans une manière de comprendre tous les processus naturels et historiques : tout était conforme à un processus dialectique de la thèse, antithèse et synthèse. Une chose produit de lui-même son propre contraire ou la négation et le conflit entre les deux naît une synthèse. Idée de Hegel de la dialectique a été adaptée par Karl Marx à forme le matérialisme dialectique, le fondement de la doctrine marxiste.