La longue chaîne de molécules dans la plupart des cellules qui transporte le message génétique et contrôle toutes les fonctions cellulaires dans la plupart des formes de vie. Le matériel génétique transportant des informations qui comprend les gènes. ADN est une macro-molécule composée d'une longue chaîne de désoxyribonucléotides rejoint par les liens de phospho-diester. Chaque désoxyribonucléotides contient un groupement phosphate, le sucre de cinq-carbone 2-deoxribose et une base contenant de l'azote. Le matériel génétique de la plupart des organismes et des organites jusqu'à présent examinés est ADN double-brin ; un certain nombre de génomes viraux sont constitués d'ADN simple brin ou les single- ou double-stranded RNA. Dans l'ADN double-brin, les deux brins courir dans des directions opposées (anti-parallèles) et sont enroulés autour de l'autre dans une double hélice. Purine bases sur un brin plus précisément des liaisons hydrogènes avec les bases pyrimidiques sur l'autre brin, selon les règles de Watson-Crick (un couple avec T ; Paires de g avec C). Donc une largeur constante de la double hélice de 20 Å (2,0 nm) est maintenue. Dans la forme B, ADN adopte une conformation hélicoïdale droite, avec chaque chaîne fait un tour complet de chaque 34 Å (3,4 nm), ou une fois tous les dix bases.