Les espèces de mappages centrales de théorie de la métaphore conceptuelle. Mappages de ce genre persistent dans la mémoire à long terme et servent à structurer un domaine conceptuel (2), le domaine cible, en ce qui concerne un autre domaine, le domaine source. Croix domaine mappages sont tenues de fournir un des moyens clés dont le système conceptuel est organisé.

Selon la théorie de la métaphore conceptuelle, c'est en raison de l'existence des mappages entre les domaines que nous pouvons penser et parler sur un domaine, par exemple le domaine de la quantité en ce qui concerne un autre domaine, par exemple le domaine de la verticalité. Ceci est démontré par un exemple comme elle a obtenu une note vraiment élevée lors de l'essai. Dans cet exemple, haute concerne pas littéralement à la hauteur physique mais une bonne marque. Autrement dit, nous comprenons la quantité en fonction de la hauteur grâce à une association conventionnelle entre les deux domaines, facilitée par les mappages inter-domaines à long terme projetant la structure du domaine source sur le domaine cible. Dans la pratique les mappages inter-domaines sont conçus comme une relation stable, tenant entre les ensembles de concepts appartenant à deux domaines distincts.

Un ensemble de mappages inter-domaines tenant entre deux domaines conceptuels distincts est dénommé une métaphore conceptuelle.