L'expansion de l'univers est décrit par le modèle cosmologique de Friedman-Lemaître. Cette théorie simple et élégante, dérivée indépendamment par a. Friedman en 1924 et g. e. Lemaître en 1927, prédit l'expansion de l'univers qui a été observé par e. P. Hubble en 1929. Selon ce modèle, généralement appelé la théorie du big bang, le taux de décélération d'une coque suffisamment grande de matière dans l'univers est déterminée par la masse totale contenue dans la coque.