Une structure calcaire trouvé dans relativement l'eau peu profonde composé de coraux, les organismes qui sécrètent des fondations de pierre calcaire pour assurer la protection et soutien structurel. Il y a trois types de récifs coralliens, les récifs frangeants, barrière de récifs et atolls, sont distincts bien qu'il existe des gradations entre ces types. Tous ces types ont la même structure de base biologique et résultent du mêmes processus d'accrétion de .