L'approche développée par Leonard Talmy de grammaire. Comme les autres approches cognitives de grammaire Talmy suppose la thèse symbolique et traite donc les unités grammaticales comme étant intrinsèquement valable. Cependant, modèle de Talmy se distingue par son insistance sur la distinction qualitative entre les formes de classe fermée (sous-système grammatical) et ouvrir des formulaires (sous-système lexical) de la classe. Talmy soutient que ces deux formes d'expression linguistique représentent deux sous-systèmes conceptuels distincts qui codent qualitativement différents aspects du système conceptuel humain. Voici le système de structuration conceptuels et le système de contenu conceptuel. Fermée classe formulaires Encoder sens schématique et constituent le système de structuration conceptuels, éléments de classe ouverte encoder les significations qui sont beaucoup plus riches en termes de contenu, contenu de sens et constituent donc le système de contenu conceptuel. Dans ses recherches, Talmy s'intéresse principalement à délimiter la nature et l'organisation du système de structuration conceptuelle. Talmy agissant en particulier, d'établir la nature et la fonction du système conceptuel structurant comme codées par des éléments de classe fermée.

Pour Talmy, cette question est particulièrement fascinant comme principe, langue pouvait fonctionner avec un système de contenu lexical ou conceptuel seul. Le fait que les langues ne sont pas fait établissant la distinction en ce qui concerne les contributions respectives des deux sous-systèmes de codage et de l'extériorisation de notre représentation cognitive un particulièrement intrigant.