Un système de soigneusement emballés bande magnétique enregistrement et lecture audio introduit dans les années 1960. Cette utilise un plastique étroit bande avec quatre pistes fonctionnant à une vitesse de 28,6 mm/s (1 1/8 pouces par seconde), contenu dans un boîtier en plastique robuste. En matériel grand public, seulement deux des pistes sont accessibles à tout moment, fournissant l'enregistrement stéréo et la lecture. La bande est remis (ou une inversion automatique de transport déplace les têtes d'enregistrement et de lecture sur le côté) pour les deux autres voies d'accès. Certains semi-professionnel quatre systèmes d'enregistrement de traction permettent tous les quatre pistes d'être enregistrés et lus en même temps, ou même séparément afin de permettre l'enregistrement multipiste. Toutes les platines à cassettes capables d'enregistrer (certains sont en lecture seule) ont au moins deux têtes : une tête d'enregistrement/de lecture et une tête d'effacement. Certains ponts mieux incluent trois têtes, avec des têtes enregistrement et lecture séparées pour permettre close-pour monitoring temps réel du matériel enregistré directement à partir de la bande et permettant les têtes à être optimisé pour leurs différentes fonctions. Alors qu'initialement très faible dans la fidélité, dans les années 1970 des progrès considérables réalisés ont été faites dans les formulations de la bande, tout d'abord avec les matériaux magnétiques dioxyde de chrome et puis plus tard avec les bandes « Metal », qui étendu la réponse en haute fréquence et amélioré leurs caractéristiques de saturation. Réduction de bruit l'ajout de Dolby B (et plus tard Dolby C) réduit le problème des niveaux de bruit élevés en raison de la vitesse de bande basse.