Partie d'une entité qui est cognitivement activés et donc « actif », en raison du contexte linguistique. Par exemple, dans les exemples comme les suivants :

1. Max entendu la trompette
2. Max vu la trompette les verbes entendre et J'ai vu servent à activer les différents aspects de nos connaissances associées aux trompettes. En (1), la zone active se rapporte aux connaissances concernant le genre de bruit émis par les trompettes, tandis que dans (2) la zone active concerne les propriétés visuelles associées aux trompettes, comme leur forme et leur couleur. Zone de la notion d'un actif est un concept important dans la grammaire cognitive.