En phase gazeuse, ce processus se produit lorsque les composés comme les oxydes d'azote et les oxydes de soufre sont converties dans une réaction chimique en phase gazeuse ou en nuages en substances acides. Ces acides sont les plu ou déposés à sec. Des quantités importantes des composés contenant l'azote et le soufre sont une conséquence directe de l'activité anthropique. Une réaction d'exemple qui a lieu dans le sol se produit lors de l'oxydation du soufre réduit (par exemple, la pyrite) exposé, par exemple, bande extraction de lignite. Cela peut être représentée comme :

2FeS ₂ + 6 H ₂ O + 7O ₂ = 4SO ₄ ^2- + 8 H ⁺ + 2Fe(OH) ₂