Une mer régionale contenue dans la mer Méditerranée Australasian à l'extrémité sud-ouest de l'océan Pacifique. Elle est centrée à environ 120° E et 8° N et reliée à la mer de Célèbes au sud-est par l'intermédiaire de nombreux passages à travers l'archipel de Sulu, la mer de Bohol à l'est et la mer de Chine méridionale à l'Ouest et du Nord-Ouest, principalement via le Mindoro, Linapacan, Balabac Nord et le détroit de Balabac. Il borde les îles Philippines Mindanao Negros et Panay à l'est, Mindoro et le groupe de Calamin vers le Nord, Palawan à l'Ouest et l'archipel de Sulu susmentionnés au sud-est. The Malaysian partie de l'île de Bornéo se trouve au sud-ouest.