Une superficie de 29 kilomètres carrés située dans la banlieue est de Shanghai qui a été désigné comme le « banc d'essai » pour la Chine de principaux financiers, du commerce et des politiques de libéralisation des investissements. Commençant officiellement le 29 septembre 2013, la zone de libre-échange fait partie des efforts du gouvernement chinois à aller de l'avant avec les réformes économiques dans le but de déployer des politiques réussies dans tout le pays par la suite.

Une suspension de trois ans de plusieurs règlements sur les investissements étrangers permettant des investisseurs étrangers d'investir aussi librement que leurs homologues nationaux. Les entreprises étrangères sont autorisées à investir dans les services bancaires, assurance soins de santé, logistique, ressources humaines et secteurs touristiques par le biais de ses filiales ou coentreprises dans la zone de libre-échange. Télécommunications étrangères entreprises sont également autorisés à soumissionner pour les licences des services internet au sein de la nouvelle zone économique spéciale. Un internet embargo sera levé pour l'accès à des sites étrangers, notamment Facebook, Twitter et le New York Times.

Des réformes financières supplémentaires seront effectuera dans la zone, notamment l'assouplissement des contrôles des capitaux en permettant la convertibilité du yuan et de levée des restrictions sur les taux d'intérêt de la Banque. La zone de libre échange expérience vise à rééquilibrer l'économie chinoise de fabrication à un modèle de conduite consommation et service.