Un des cinq projets de loi promulguée le 8 novembre 1978, comme la Loi nationale sur l'énergie. PURPA est une vaste Loi vise à étendre l'utilisation de la cogénération et les énergies renouvelables. PURPA créé une nouvelle classe de producteurs d'énergie appelés installations admissibles (QFs). PURPA exige des compagnies d'électricité d'acheter alimentation chez des producteurs qui sont admissibles en vertu de critères de PURPA. Services publics doit se procurer ce pouvoir, indépendamment de savoir si ils en ont besoin, à un prix égal au coût supplémentaire qu'elles engageraient pour produire de l'énergie elle-même est équivalente à la quantité d'électricité achetée auprès de cogénérateur ou producteurs de petite puissance. C'est ce qu'on appelle « coût évité. les services publics » Certains États a fixé le taux de coût évité au-dessus de vrai coût évité afin d'encourager le développement de QF. On estime que, entre 1994 et 2005, les consommateurs électriques paiera environ 38 milliards $ ci-dessus utilities'current évité des frais pour l'électricité achetée en vertu des exigences de PURPA.