30 B. C, Gaius Julius Caesar Octavianus devient le dirigeant de l'empire qui avait été conquis par Rome dans les trois siècles précédents. Pendant son règne de 44 ans, il présente de nombreuses institutions et les idéologies qui combinait des traditions de la Rome républicaine avec les réalités de la royauté. Dans 27 B. C le titre honorifique d'Auguste fut conféré à lui, un adjectif à connotation de dignité et de Majesté. Son portrait a été créé ; sont a plusieurs versions de son portrait sur les pièces de monnaie, pierres précieuses, bustes, bas reliefs monumentaux et de statues.