Souvent utilisée par les humains pour déterminer l'historique composition chimique de l'atmosphère ; la source de la carotte de glace est la neige qui tombe sur le glacier qui consolide sur gel et dans les gaz de bulles sont piégés sur le point de congélation. Ces données peuvent être utilisées pour déterminer les concentrations dans l'atmosphère d'un certain nombre de constituants à l'époque, par exemple les gaz à effet de serre important. Glace données de base du projet européen pour le carottage de la glace dans le spectacle de l'Antarctique qui présentent des concentrations atmosphériques de CO ₂ et CH ₄ sont les plus élevés au cours des 800 000 ans, comme déterminé dans la glace de Dôme C dite de base.