Une séquence linéaire d'organismes qui existent sur les niveaux trophiques successifs au sein d'une communauté naturelle, à travers lequel l'énergie est transmise par l'alimentation. Énergie capture les producteurs primaires de l'environnement (grâce à photo ou chimio-synthèse) et forme la base de la chaîne alimentaire. Énergie est ensuite transmise aux consommateurs primaires (herbivores) et au secondaire et tertiaire aux consommateurs (carnivores et carnivores Albums) (p. ex. phytoplancton - > zooplancton - > hareng - > saumon - > orques). Une fois qu'ils meurent, ces organismes sont à leur tour consommés et leur énergie transférée à la nécromasse et décomposeurs.