Um escândalo sobre a alimentação internacional envolve a mistura de carne de cavalo com carne processada e posterior etiquetagem dos produtos dessa mistura como hambúrgueres e lasanhas que contêm 100% de carne convencional. Apesar de que comer carne de cavalo propriamente dita não seja uma questão de segurança alimentar em sentido amplo, é considerado um tabu cultural em países como o Reino Unido e Estados Unidos. A carne de cavalo também pode conter fenilbutazona, ou bute, uma droga veterinária comumente usada no tratamento de cavalos. É proibida a inserção da Fenilbutazona na cadeia alimentar, já que pode representar um risco para a saúde humana.

Uma das razões pelas quais os fornecedores de carne usam carne de cavalo para substituir a carne convencional para o consumo é que a carne de cavalo é muito mais barata em comparação aos outros tipos, devido à sua baixa demanda.