1) Une structure allongée distincte, typiquement de 10 nm de diamètre, qui a lieu dans le cytoplasme des cellules eucaryotes supérieures. Les filaments intermédiaires forment un système fibreux, composé de sous-unités chimiquement hétérogènes et participé mécaniquement intégrant les différentes composantes de l'espace cytoplasmique. Intermédiaire filaments peuvent être divisés en cinq catégories distinctes : filaments de kératine, des cellules épithéliales de mammifères, desmine filaments contenus dans les cellules des muscles de tous types ; filaments de vimentine contenus dans les cellules mésenchymateuses ; neurofilaments des neurones ; et filaments gliales dans tous les types de cellules gliales.

2) Une classe de fibres de protéine cellulaire généralement insoluble (comme un neurofilaments ou un filament cytoplasmique des cellules épithéliales de la kératine) composé de plusieurs polypeptides fibreuses qui servent surtout à fournir la stabilité structurale et la force au cytosquelette et intermédiaires de diamètre entre les microtubules et les microfilaments.