La diminution de la lumière des objets astronomiques en raison de l'atmosphère terrestre, dans laquelle les molécules (de l'air, la poussière, etc. de ) de l'atmosphère absorbent, reflètent et réfractent la lumière avant d'atteindre le sol. Extinction devienne un problème grave pour les astronomes, les objets sont vus près de (surtout dans les 20 degrés) l'horizon local. Il y a diverses méthodes qui ont été développés pour les astronomes essayer de compenser cette extinction, mais il est toujours préférable de prendre des mesures d'objets astronomiques lorsqu'ils sont élevés dans le ciel que possible (pour minimiser les erreurs).